De Rus Viktor Shapovalov wordt zijn teamgenoot. Naast zijn races in het FIA WTCC concentreert de inwoner uit Ede zich op de Mobil 1 Porsche Supercup, waar hij net zoals in 2007 wil uitkomen. Dat Van Lagen alle facetten van de verschillende soorten formule- en racewagens beheerst, blijkt wel uit zijn staat van dienst. Twee jaar geleden won de tweevoudig winnaar van de Autovisie Driftchallenge nog met grote overmacht de Eurocup Mégane Trophy. In 2007 maakte hij hernieuwd kennis met de World Series Formule Renault 3.5. Na een aantal races bij Red Devil Team Comtec te hebben gereden, stapte hij over naar Team Bleekemolen. Van Lagen belandde in de Mobil 1 Porsche Supercup met grote regelmaat in de punten. De stijgende lijn werd beloond met een uitstekende vierde plaats in Hongarije. Het FIA WTCC wordt een compleet nieuw avontuur voor hem. Het team van Russian Bears Motorsport reed vorig jaar reeds een aantal races in de Dutch Supercar Challenge (DSC) en plant voor 2008 de inzet van een tweetal Lada's. Deze worden naar verwachting ingezet vanaf de FIA WTCC races op Valencia (18 mei). Het Russische team dat gevestigd is in het Nederlandse plaatsje Franeker had Van Lagen op het oog, nadat hij hen met succes een driedaagse cursus had gegeven op de circuits van Spa-Francorchamps, Zolder en Zandvoort. Hoewel Van Lagen zich richt op de Mobil 1 Porsche Supercup, kreeg hij van de Russen een FIA WTCC aanbod die hij niet kon weigeren.

 

Het FIA WTCC is één van de bekendste merkencups in het toerwagensegment. De klasse is hierdoor automatisch voorzien van een brede (media)aandacht. Het FIA WTCC is samen met de Deutsche Tourenwagen Masters (DTM) en de Mobil 1 Porsche Supercup één van de meest competitieve en spectaculaire toerwagenseries. Met twaalf raceweekenden is het FIA WTCC een raceklasse waar vele internationale topcoureurs aan deelnemen. Van Lagen zal met nummer 29 aan de start verschijnen.

JAAP VAN LAGEN: “Ik ben erg verheugd dat ik door Russian Bears ben gevraagd voor deelname aan het FIA WTCC. Ik kwam vorig jaar voor de eerste keer in contact met Viktor Shapovalov van Russian Bears Motorsport en heb ze een paar dagen een cursus gegeven. Blijkbaar is dat zo goed bevallen, dat ze willen dat ik hen ook in het FIA WTCC ga begeleiden. Vorige week kreeg ik een telefoontje van ze en nu sta ik al op de officiële startlijst. Het kan snel gaan in de autosport! Ik ga het team van de Russian Bears zo goed mogelijk helpen om de Lada te ontwikkelen en het gat met de overige wagens
te verkleinen. Het project zal door Lada Rusland worden ondersteund en wordt in principe voor drie jaar aangegaan. We verwachten voor de eerste keer met de Lada’s aanwezig te zijn tijdens de test sessies in Valencia op 15 en 16 april aanstaande. Het FIA WTCC is een bijzonder mooi kampioenschap op prachtige circuits. Ik verheug me nu al op Macau!”